[Terug naar Vietnam] The trainstreet experience!

Het was vanmorgen toch een stuk fijner wakker worden zonder wekker. Rond een uurtje of 7 zijn we echt wel uitgeslapen en roept het ontbijt. Ons avondeten was gisteren niet heel zwaar dus trek hebben we zeker. Vandaag genieten we weer van een rundernoedelsoepje terwijl het personeel erg benieuwd is hoe onze dagtrip naar Halong Bay gisteren was. De foto’s van de aapjes gemaakt door yourstruly Lé werden enthousiast ontvangen door onze serveerster. Aangezien vandaag onze laatste volle dag Hanoi is brengen we hierna nog even de was weg voordat we ons weer hullen in L’eau de tropen hahaha. Ons eerste plan van de ochtend is nog een keer een rondje Hoan Kiem Lake te lopen. Het weekend is voorbij dus het zou in theorie rustig moeten zijn. Daarbij is het zonnig en staat er wat wind, heerlijk om te wandelen vinden wij!

Als we de deur uit stappen is het buiten heerlijk rustig, nouja dit moet je wel in perspectief zien natuurlijk. Hanoi rustig zeggen we dan. Maar we kunnen in ieder geval normaal lopen richting het meer. Op het moment dat we om de kopse kant van het meer heen zijn gewandeld zien we dat het daar zeker niet rustig is. Wat is er nu weer te beleven??? Overal om ons heen zijn, vooral dames, op hun mooist gekleed en daar word uitgebreid foto’s van gemaakt. Dames alleen, dames als duo, maar ook echt grote groepen met dames. Soms qua kleur volledig op elkaar afgestemd, soms gewoon alle kleuren van de regenboog met elkaar op de foto. Wauw!! We verkijken ons verstand op alle moois en zijn een beetje overdonderd. Het is echt weer druk. We zien ook dat er dames met attributen op de foto gaan. Vietnamese hoeden, bloemen, tasjes en als toppunt een dame die een totaal theeservies bij zich heeft. Tussen al deze volwassenen zien we ook groepen met peuterklasjes lopen. De meeste in t-shirtjes van hun school, maar 1 groepje loopt in traditionele kleding. Echt super schattig. Ook de kindertjes moeten op de foto, maar dat dient wel netjes in de plooi te moeten gebeuren. De manier waarop dat geregeld word is niet de onze, ze worden wat hardhandig neergezet, maar anderzijds wordt er goed voor drinken gezorgd (het is heeeet!) en zien we dat er ook wel een feestje wordt gemaakt met iets lekkers erbij.

De heren zijn hier wat ondervertegenwoordigd, maar zowaar zien we er een paar en we mogen er zelfs 1 op de foto zetten. Maar dan moeten we ook met hem op de foto, doen we! We pogen bij twee puberige dames uit te vinden via translate wat we nu precies ervaren maar verder dan weer 70 jaar Hanoi bevrijdt komen we ook deze keer niet. We concluderen maar dat dit een heeeeeel groot feest is wat gewoon gehouden wordt zonder enige communicatie… Zal het communisme wel zijn denken we dan… Ergens is het jammer niet de ins en outs te weten maar bijzonder om te ervaren blijft het! We lopen rond het hele meer en dan zijn we uitgedroogd, tijd voor een koffie stop! We gaan deze keer zitten bij Kafa Café, pal bij het meer. Een zwarte / perzik ijsthee voor yourstruly Joyce en een Kokoskoffie voor yourstruly Lé. Die blijkt zo lekker dat Joyce er ook van mee pikt, wat een goede smaak zeg! Hierna wordt het echt tijd om naar trainstreet te gaan, de trein komt over een half uur en we moeten nog 14 minuten lopen. Toch vinden we ook nog de tijd om een Banh mi te bestellen en weg te knagen onderweg, lekker hoor!

Aangezien we wel op tijd bij de trein willen zijn mikken we Google maps aan en volgen die. Het is vandaag echt flink warm en al gauw zijn we beide weer goed nat van het zweet. Maar we wandelen lekker door. Eerder deze ochtend zagen we een stoet voorbij komen waarvan we denken dat het een begrafenis stoet was. Dit blijkt inderdaad te kloppen, we komen nu namelijk in de begrafenis straat terecht. Allemaal bedrijfjes die bloemstukken maken, de autos die we zagen staan er en ook het rouwcentrum zien we al de mensen uit die auto’s zitten nu daar in een open zaal. Mochten we nog twijfelen of het daadwerkelijk een begrafenis was dan staan achter de zaal de kisten opgestapeld, kan niet missen dus. Als we bijna bij trainstreet zijn worden we al aangeschoten of we wat willen komen drinken. Maar dit is nog niet de plek waar we willen zijn. Ja het ligt langs het spoor, maar nee dit is niet wat we bedacht hadden. De man probeert ons te overtuigen dat we anders te laat zullen zijn, maar we weten gelukkig zelf het spoorboekje (en ja hier rijden ze naar onze ervaring wel op tijd). Als we bij de goede plek uitkomen worden we “uitgenodigd” door een jonge knul. Hij is vriendelijk, niet dwingend, dus ja, wij willen graag een plekje bij zijn cafe.

Dan loop je dus een vol trainstreet in, wat echt letterlijk buzzed van de gespannen verwachtingen want de trein is onderweg! Wij nemen plaats en bestellen beiden een koud colaatje en vragen eens van welke kant de trein gaat komen. Dat blijkt van de rechterkant te zijn vandaag, oké! Dan klinkt er voor de eerste keer een harde bel, de uitbaters beginnen verwoed mensen naar de randen te schuiven en tafeltjes worden naar achteren geschoven. De tweede bel gaat, nu worden er ook zonneschermen ingerold. Wanneer de derde en langer rinkelende bel gaat worden ook de hekken over de weg gesloten. En dan ineens is daar de harde toeter en komt er een grote rode locomotief op ons af, dat ding is HUGE! En heeeeel dichtbij, met redelijke gang denderde de trein door de smalle straat en jawel als we hadden gewild hadden we hem aan kunnen raken…. Wauw!! Binnen een minuut is de trein voorbij en zit het spektakel erop. Iedereen vervolgt zijn weg en dat doen wij ook maar.

Aangezien het ondertussen lunchtijd is geworden hebben wij ons zinnen gezet op Bun cha. Die hebben we al eerder deze week gegeten, maar we willen graag nog een ander plekje hiermee testen. We gooien Google maps weer open en zien dat dit 10 minuten verderop is. Prima! We storten ons weer in het verkeer, moeten helaas weer zo’n groot kruispunt over, dit is altijd wel een beetje een ding. Daar zijn namelijk veel auto’s en automobilisten stoppen echt  niet als je wilt oversteken. Maar gelukkig zijn hier wel stoplichten. En in tegenstelling tot scooters stoppen autos wel voor dit rode licht. De scooters rijden wel om ons heen hebben we geleerd. Dus oversteken gaat hier best vlot. Al snel zien we het bewuste plekje en tot verbazing van de dame zeggen we dus ja als ze ons uitnodigd binnen te komen. Er komt een vraag of we ” want 2 set?” En ja dat willen we zeker! Cola erbij graag. We worden naar binnen verwezen en mogen aan grote ijzeren tafels gaan zitten op blauwe krukjes. Voor we het weten krijgen we een heerlijk maaltje voor ons neus. Na de vraag of we weten hoe het te eten bevestigend beantwoord te hebben schuift ze ons de knoflook en pepers toe en verdwijnt weer. We eten heerlijk en wandelen daarna terug naar ons hotel.

De middag bestaat voor ons uit een rondje Nederlandse tv en contact met thuis, heerlijk koel op de hotelkamer want buiten is het heet! Tegen 18 uur heeft yourstruly Lé de plek voor ons avondeten gevonden. Wij eten vanavond Bo La Lot, rundvlees gewikkeld in een betelleave wat dan gegrild wordt op de BBQ, klinkt echt geweldig en het restaurantje ligt maar op 6 minuten wandelen van ons hotel. Dus na een kort rondje buiten lopen we een kleine ruimte in met enkel Vietnamesen en een pittige Vietnamese oude dame die ook prijkt op de gevel. (wij gokken de eigenaresse) Wij gaan zitten en bestellen 2 gerechtjes, de Bo La Lot en grilled beef skewers. Drinken bestellen mislukt (geen taalbarrière maar een volledige taalcrisis hier) maar al snel staat de tafel vol met rijstvellen, groentes, kruiden en een heerlijke pinda dipsaus. We pakken chopsticks en maken ze schoon en dan komt ons eerste  gerechtje op tafel.

Dit zijn de beef skewers. De dame die het neerzet voor ons grijpt een rijstvel en begint direct een rol voor ons te bouwen. Erg lief want zo hoeven we niet na te denken hoe het de bedoeling is dat we dit eten.  Voor ons beide maakt ze er 1. Ondertussen wordt het tweede bordje met de Bo La Lot neergezet. Wij knagen rustig van onze rolletjes en bouwen er nog 1. Op dat moment komt de eigenaresse aanlopen en begint de opstelling van alles wat op onze tafel staat te veranderen en schuift de Bo La Lot op naar het midden. Ah een stille hint dat we deze eerst moeten eten?? We eten allebei een stuk Bo La Lot, dan gaat er een kreet door de winkel en komt een jonge knul (kleinzoon????) aangesneld met meer rijstvellen. Ah, deze dingen moeten dus ook in een rijstvel? Doen we dat! We kunnen jullie vertellen dat als deze oudere dame naast je komt staan om te kijken hoe je zo’n rijstvel bouwt dat best imposant is, hoe klein ze ook mag zijn! Maar het is wel briljant lekker. We bestellen nog een portie van de Bo La Lot en genieten ons suf. We maken een Google translate berichtje dat dit het allerlekkerste is wat we deze week hebben gegeten en laten dit lezen aan de oude dame. Heel even licht haar gezicht hier van op en krijgen we een smile. Hierna schiet ze acuut weer in haar imposante modus.

Wanneer we volgegeten en uitermate tevreden zijn rekenen we af en wandelen we nog een stukje verder. Ons doel is nog 1 draftbiertje te drinken voor we morgen Hanoi verlaten. Helaas voor ons is het plekje waar we dat willen doen vol. We veranderen het plan en lopen naar de straat van ons hotel, wij genieten vanavond nog even van een verse kokosnoot, jammm! Dit is wel een top avond zo om onze week in Hanoi af te sluiten. Morgen om 10 uur vertrekken we weer naar de luchthaven en vliegen we naar Da Nang in centraal Vietnam om door te rijden naar Hoi An waar we de hele volgende week verblijven. Onze vlucht is ingecheckt dus straks slapen en op naar het volgende deel van ons avontuur!