[Terug naar Vietnam] Tran Quoc Pagoda, Ho Chi Minh Mausoleum en fantastisch eten

Nadat we gisteravond om half 9 echt omvielen volgde er toch nog een redelijke jetlag nacht… De meest maffe tijdstippen werden we tussendoor wakker. Yourstruly Lé is rond half 3 een vol uur wakker geweest en tegen kwart over 6 geven we het maar op. Tijd om wakker te worden en in actie te gaan voor het ontbijt. Een kleine drie kwartier later lopen we de gele kamer op de begane grond in. Er is een klein buffet en op de tafel staat een menu wat je aan warme gerechten kan bestellen. We bestellen een koffie en een thee, spiegeleieren voor yourstruly Lé en gepocheerde eieren voor yourstruly Joyce. Hierbij halen we een croissantje, wat bacon, sapjes en wat fruit. Allemaal even lekker al verdiend de koffie een speciale vermelding hahahaha. Dit was een speciale want de koffie rook naar Nutella… Enorme hazelnoot geur en deels ook smaak. Erg maf!

Na het ontbijt gaan we weer naar boven. Yourstruly Lé is nog niet helemaal fit dankzij een irritante verkoudheid, dus we starten langzaam met ons klaarmaken om naar buiten te gaan. Tanden poetsen, zonnebrand, DEET, lange broek (je weet nooit welke tempel je tegenkomt tenslotte) en op pad gaan we tegen 9 uur. We stappen naar buiten en genieten van zon, 25 graden en nog redelijk rustig verkeer. We hebben bedacht naar de Pagode te lopen volgens Google maps een klein half uurtje lopen. We slenteren door de stad en realiseren ons hoe weinig we de vorige gezien hebben van Hanoi. Onze eerste stop is de Dong Xuan Market.. Het is krap overal ruikt het sterk maar het is zo bijzonder hier rond te lopen. Maar het is niet echt een food market en we zijn ook niet direct op zoek naar Vietnamese BH’s of sokken, dus we besluiten verder te lopen naar onze volgende stop.

Al snel bereiken we het Hoi Tay Lake, dit is vele malen groter dan het Hoàn Kiem Lake en ligt meer buiten het Old Quarter. We zien langs het meer hoogbouw maar zoeken vooral naar de Tran Quoc Pagoda. We hebben dit bouwwerk een aantal keren op YouTube gezien en het oogte imposant. Wanneer we het topje spotten moeten we even schakelen…. Eh wat is hij eigenlijk klein…. Een beetje een pretentieuze, maar hele mooie, pagode haha. Om bij het tempelcomplex te komen moeten wij de drukke brug over het Hoi Tay Lake oversteken… Kunnen melden, uitdaging! Het is een eindeloze stroom van vooral auto’s en na een kleine 20 uur terug hier weten we het weer; zelfverzekerd de weg oversteken voor tig scooters langs geen probleem. Doe je het zelfde met auto’s rijden ze je gewoon omver… Hoe vaak we al bijna een spiegel tegen onze rug, buik of ribben hebben gehad…. Niet normaal! Maar met wat geduld komen we veilig aan de overkant.

We wandelen het terrein van de pagode op en zijn verrast. We waren er echt vanuit gegaan dat we entree zouden moeten betalen, maar dat hoeft dus niet. We lopen eerst maar eens naar de achterkant van het terrein hier kunnen we mooi over het meer kijken en genieten we even van wat wind en schaduw. Best lekker aangezien de temperatuur flink oploopt. Er is een soort tuin gemaakt om een mooie grote boom. In de boom hangt een windgong met een diep/donker geluid. We trekken onze schoenen uit (zo handig die sketchers met slip inn systeem!! ) en stappen over de grote drempel naar binnen. Wat is een tempel in Vietnam toch anders dan de tempels in Thailand, zo leuk!! We lopen om de tempel heen en bekijken dan de pagode eens op ons gemak. Wat een mooi ding zeg! We maken fotos en besluiten op zoek te gaan naar iets te drinken, tijdens het lopen hebben we al een flesje water en sapje gedronken, maar dorst hebben we nog steeds.

Een korte zoektocht op Google Maps vertelt ons dat Shouten Coffee op 14 minuten lopen de beste beoordeling in de buurt krijgt. Dit ligt op een soort schiereiland in het meer. Eenmaal in deze buurt aangekomen vinden we het hier vooral charmant, de straten zijn stiller en de gebouwen authentieker. Aan het water vinden we deze koffiebar en bestellen een Vietnamese ijskoffie met condensed milk een een ijsthee met perzik en lemongrass heerlijk!!!! Hierna is het tijd voor een wandeling door de stad onderweg naar het mausoleum van Ho Chi Minh, het jammere is echter dat Ho Chi Minh niet in de tombe aanwezig is… Wij hebben al de hele dag balende lol dat meneer Minh op vakantie is… Twee maanden per jaar wordt zijn lichaam namelijk gerestaureerd in Rusland. Te weten in oktober en november beetje jammer dus.

Hoe dichter we bij het mausoleum komen hoe luxer de buurt. Mooie grote gebouwen en ook direct overal verbodsborden op fotograferen. Het presidentiële paleis bijvoorbeeld mocht niet gefotografeerd, maar tja…. Het is zo mooi dat we toch maar een poging waagde. Yourstruly Joyce fotografeerde het paleis, yourstruly Lé blokkeerde het zicht door de andere kant op een foto te maken. Goede samenwerking zo hihihi. Voor we het plein bij het mausoleum op kunnen lopen moeten onze tassen door een röntgenapparaat zoals op het vliegveld.  Omdat je daar niets anders in vindt dan portemonnee,zonnebril en water worden we als veilig beschouwd en mogen we door. Wat een imposant plein,dit is echt zo’n plek waar je in gedachte de militaire parades voorbij kunt zien marcheren. In de verte zien we dat de wacht net is gewisseld en dat de militairen afmarcheren. Misschien van de week nog maar een keer langs om dat te kunnen bekijken. We fotograferen ons suf en yourstruly Lé ziet een militair in een sjieke witte outfit. Helaas mag hij niet op de foto gezet worden. Vragen staat vrij tenslotte en nee is ook een geaccepteerd antwoord. Hij is wel heel vriendelijk! Als we uitgekeken zijn en door alle vlaggen, waaronder die met hamer en sikkel het liedje van Harry Jekkers in ons hoofd hebben (“over de muur”) wandelen we het plein aan de andere kant weer af.

Het is ondertussen 1 uur en we hebben honger dus we gaan op zoek naar lunch. Yourstruly Lé gooit haar opgeslagen opties open op de telefoon en we besluiten vanmiddag gevulde rijstvellen met groentes, knapperig rijstvel en een soort varkensworst met een lekker sausje erbij. Restaurant zit een klein half uur lopen verderop en gelukkig weer dicht bij het hotel, voetjes zijn namelijk goed moe aan het worden. We lopen weer verder door de stad en vinden ergens halverwege een dame die kokosnoten uit de koelkast verkoopt. We kunnen melden, HEMELS!!! Hierna is het nog maar een klein stukje lopen en vinden we het stampvolle restaurantje. Er wordt voor ons een plekje op de stoep gebouwd en we krijgen dit heerlijke gerechtje voor €1.62  de man voor ons neus. Een kumquat drankje erbij en we kunnen los! En dit was zo onwijs lekker, echt genieten al zitten we rampzalig laag en mopperen onze knieën en voeten hahaha. Na nog geen 5 minuten genieten op de stoep worden we op last van de politie naar binnen verplaatst, bijna bij de buren op schoot…. Maar het eten maakt alles goed hoor! Gevuld en wel lopen we nog even langs de circle K (danwel de 7/11 van Vietnam) voor drinken op de kamer en nemen we even een goede break. Het is 14 uur in de middag en we hebben er ruim 14 km opzitten hahaha.

Na een aantal uurtjes chillen, start van blog schrijven en even de verraders kijken (love VPN) kleden we ons om 18 uur weer om en vertrekken naar buiten. Eerste stop een food stalletje waar ze Bahn Mi verkopen… Maar niet zomaar Bahn Mi, nee nee er zit twee stokjes satévlees op met gepickelde groenten, koriander en spicy saus. Zo waanzinnig lekker en zo scherp phoe!! Met eerste hapje achter onze kiezen lopen we verder. Op vrijdag, zaterdag en zondag is er pal achter ons hotel een Night Market vanaf 19 uur, wij zijn dus te vroeg maar kunnen al wel lekker om ons heen loeren naar hoe de kramen opgebouwd worden. Het is alleen wat complex lopen aanzien de kramen midden op de straat staan, scooters mogen er nog rijden en dat doen ze dan ook in grote getalen….. Wij besluiten de markt even te laten tot de scooters hier niet meer mogen komen en zetten koers richting Beerstreet…..

Zodra we Beerstreet weten we weer waarom we in 2019 bijna gillend wegliepen. Ieder cafe heeft luide muziek, tig proppers, die je heel erg luid naar binnen proberen te krijgen en het is er belachelijk druk!! Allemaal componenten waarvan wij niet gelukkig worden, dus we worstelen ons door die straat, roepen 600 keer “nee, bedankt” concluderen dat de graag gebruikte kreet ” happy hour” ons geen moer kan schelen en slaan zodra we kunnen rechtsaf de chaos uit. Pffffff echt niet!! We besluiten iets verder door te lopen door Google aan te zetten naar een restaurantje wat nog op ons wensen lijstje staat. “Draftbeer Hanoi & traditional foods” Volgens Google 5 minuten lopen.

Wanneer we voor dit tentje staan zitten er al her en der mensen verspreid op alle plekjes die er zijn. Dit blijkt geen probleem meneer die het draft beer beheert heeft blijkbaar nog een tafel voor de deur van de buurvrouw die Bahn Mi verkoopt. Zodra we daar zitten krijgen we twee draft biertjes, een licht biertje op basis van rijst zonder conserveringsmiddelen en wat dus binnen dag op moet gaan. Het kost werkelijk waar niets €0.36 per biertje en is lekker fris. Zodra er een tafeltje voor de deur vrij komt verhuizen we daarheen en bestellen we Pho rolls (nom nom smaken van Pho in rijstvel heerlijk!) en gefrituurde springrolls. Hier krijgen de toeristen op het terras duidelijk verschillende sausjes bij. Wij de scherpe variant, onze buren de zoete variant zonder dat iemand van ons daar ook om vraagt. Het staat blijkbaar op ons voorhoofd dat we graag spicy eten ofzo hahaha. Na dit heerlijke maaltje rekenen we omgerekend €5 af en lopen richting het hotel. Echter de straat van het hotel is nu ook afgesloten voor auto’s en verderop staan dames te dansen, mooi om te zien hoor! Dan zien we ook massa’s mensen eten verderop en zonder dat het de bedoeling is (want we wilde enkel even loeren wat ze daar aten) lopen we weer een ander deel Beerstreet in….. NEEEEEE! Weer chaotische drukte, weer mensen die aan je plukken aaaaarrrrgggg dat hoefde niet hoor!! Hierna gaan we dan ook maar echt terug naar het hotel, genoeg voor vandaag. We hebben ruim 19 kilometer gelopen, de prachtigste dingen gezien en heerlijk gegeten wat een goede vakantiedag!